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文川(新浪微博:深谷纯麦)
深谷单一麦芽威士忌俱乐部 / 萃坊威士忌酒吧 创始人,工作和生活在四川成都。
█ “单一麦芽威士忌”这一话题最近再次通过二级市场的重磅新闻成功开启了一轮注意力经济。一套6支的麦卡伦鉴赏珍藏版单一麦芽威士忌近期在香港苏富比春季拍卖会以630万港币成交,创下了苏富比拍卖行酒类历史上最大金额的单笔纪录。
早在2012年初,对中国中产阶级人群颇有影响力的《三联生活周刊》就以“自由与威士忌同在”为封面选题,深入浅出地展现了一番威士忌的历史与现实。而得益于中国移动互联网、电商、社交平台以及物流业的迅猛发展,中国威士忌文化在过去5年中也快进许多,市面上的常规经典威士忌酒款已经难以满足不少威士忌爱家的需求,甚至在尝试过若干独立装瓶酒款以后,一些威士忌爱家开始发问,单一麦芽威士忌——接下来怎么玩?
答案当然是:我的单一麦芽我做主——“定制”。
尽管单一麦芽威士忌目前在中国大陆酒类市场中的市场份额尚小,但增长速度却不容小觑,且单一麦芽威士忌消费者多为自带意见领袖属性的高净值人群,因此消费决策个性化在新一轮消费升级中体现得更加突出。如何定制属于自己的威士忌,今儿我们就来简单交流一下。
首先,须明确自己大概的预算和要求。但凡请朋友做推荐、提建议,只有向朋友明确自己愿意花费的预算,朋友才能省时省力地帮你实现“一分钱一分货”的最大化。
同样是乐加维林8年,左边酒标上标注为“THE UNKNOWN(不可说)”的是德国独立装瓶商 TWA 与瑞士精品酒商 the Nectar 联合发布的2007年份原酒,另一款则是酒厂官方装瓶的8年
待明确预算,如果中间人的资源比较广,就会和你讨论具体需求,到底是挑OB或IB。所谓OB,就是酒厂官方装瓶,而IB则是独立装瓶商酒款。我个人是反对不看具体酒款,简单评价OB/IB孰优孰劣。因为很多隶属于大型酒业集团的单一麦芽威士忌酒厂很少释出原酒,哪怕有原酒释出也会直接被机构客户拿掉,所以如果不是某品牌官方装瓶的无敌铁粉,其实可以考虑通过独立装瓶商来定制自己的威士忌单桶。
我有次参加酒样品鉴,发现其中有款斯佩塞产区高年份单桶原酒特别棒,但被告知已经被客户定走,后来才发现这款酒原来是被4度获得世界威士忌大奖赛 (WWA)“ICONS OF WHISKY”大奖的日本信浓屋定走了
和中间人沟通完毕、达成共识以后,中间人会找酒厂或装瓶商拿酒样。根据中间人和酒厂/装瓶商的关系,还有运气,看看能否第一时间参与样酒的品试,以及到底能同时拿到多少酒样供挑选。我建议尊重自己的嗅觉和味觉,如果时间和预算比较有限,不一定要坚持某一家酒厂的装瓶。
我曾有位朋友一直让我帮他找桶拉弗格威士忌,但不要太贵,其实这样选择面就会变得非常窄。因为:
首先,艾莱岛的酒,特别是拉弗格这样有名的单桶原酒在市面上几乎难以找到。拉弗格在被三得利收购以后,我感觉给到独立装瓶厂商的原酒更加少,连官方装瓶都采取停产15年、18年陈酿,发布多款多桶无年份混酿酒款的市场策略。记得有次和布赫拉迪全球品牌大使Murray Campbell聊天,他说如果早两年,库房里可供客人定制的原酒选择非常广泛,但自从酒厂2012年被法国人头马君度公司收购以后,就没门儿咯。
其次,随着国内单一麦芽威士忌文化的普及和推广,“不太贵”开始慢慢变得很难很难。近两年威士忌在二级市场的几次高价交易所产生的广告效应,也使得国内现在有越来越多人开始了解和喜爱到单一麦芽威士忌,并且有兴趣自己挑选原酒装桶,对稍微有点品牌知名度的低年份威士忌原酒需求也变得越来越大。
不过,我还是在2016年初为他在一家日本独立装瓶商那里找到了三桶拉弗格原酒,分别是1995年、1999年和2000年三个年份,结果朋友听到报价以后犹豫了好一阵,等到下决心试样品时就只有2000年份原酒可以提供了,等试完样酒后又迟迟未能下决心,最后连2000年份的那桶原酒也没有了。这也是种缘分吧。
其实也不能怪我朋友太纠结,那日本装瓶商给到的样酒真不够塞牙缝,要凭这点样酒下几十万人民币的定单,那可真是拉弗格的铁粉了
因为决断的响应状况也会影响中间人与酒厂/装瓶商间的合作关系,所以中间人一般对客人也会有一定考察,并不是初次认识就可以深入到包桶环节,还要看你对威士忌的认识与接受程度,毕竟原酒资源也非常有限,供不应求,同时中间人也希望客户能够得到代表自己品味的威士忌单桶原酒。
如果发现样酒的酒瓶空得厉害,那就得赶紧先下手为强了
一般来讲,中间人会根据之前沟通好的需求给到诚心买家至少3-6款酒样,买家需要经过盲测确定桶号。通常确定好桶号就可以大概知道装瓶数量,这样就可以初步明确此次订购的金额(英镑报价)。待买家再次确定需要购买,就向中间人付一半定金,同时开始设计酒标。
一般中间商在和客户讨论到底是装OB或是IB时就会大致聊到不同酒厂/装瓶商所能够在外观上给予到的客制自由度情况,而真正进入酒标设计阶段,就会给到更加明确的图文标准。上图就是某独立装瓶商所提供的酒标标准,如果酒标不遵从苏格兰威士忌协会(SWA)制定的标准,过于天马行空,轻则延误交货时间,重则有可能不能在酒标上标注“苏格兰威士忌”,所以最好提前根据酒厂能够给到的自由度,有自己比较明确的酒标构思方向,否则会耽误很多时间。
如果有特殊需求,比如需要特殊的瓶形和外包装盒,也需要在这个时候提出。比如说格兰花格酒厂的正面酒标面积比较大,能够给到客户发挥的余地就稍微大一些;一些独立装瓶商,比如德国装瓶商TWA给到的酒标、酒瓶和包装盒的创意空间也会大一些。但一些官方装瓶酒厂,比如我装过的格兰菲迪、朋友装过的格兰多纳、格兰格拉索,以及一些独立装瓶商发布的酒款,其酒标、酒瓶和包装盒的发挥余地就非常有限。
朋友定制的格兰格拉索7年2009年份单桶原酒,酒厂只允许在背标上标注出定制者信息
这是我去年在格兰父子公司为萃坊酒吧(Still Fun Whisky Bar)定制的官方装瓶原酒,个性化标识主要体现在外包装盒的用色和个性文字,盒内铜牌铭文、瓶盖封签、颈标、瓶标配色,以及瓶标少量个性文字
付完一半定金,剩下的就是等待。因为酒厂的装瓶生产线需要排期,所以等待具体的时间并不一定。万一遇到假期,就会被拖延,但通常情况下,三个月之内是肯定可以完成装瓶环节。酒标部分一般只会通过电子文档确认,不会给到打样的实物确认。而且如果使用特殊纸张也是比较难。
这是我去年与亚太地区另五家威士忌酒吧联合定制发布的格兰路思19年1997年份雪莉单桶,酒标和外包装个性化程度相对比较高
苏格兰威士忌酒厂都非常传统,恪守承诺,只要确定了交易细节,通常情况下在等待期间并不会有变化。待装瓶结束并确认无误以后,就需要向中间商付清尾款,然后酒就开始进入物流环节。
通常的货运方式分为船运和空运,船运到岸货期一般为45天,费用一般会包含在酒厂报价之内;空运货期比较快,仅需要1礼拜左右,物流成本大概每支会额外付5-10英镑,有时高年份酒款会选择空运。
定制属于自己口味的威士忌是件魅力无穷的事,尽管过程中也许会经历很多难以预料的小纠结,但整个过程将充满独一无二的意义。
我在去年挑选了一款格兰花格22年1994年份雪莉单桶原酒,并以我在2008年创作的“祖国风光”系列绘画作品之一《迎客松》作为酒标主要元素,因此就在酒标设计过程中沟通得非常顺利
之所以选择“迎客松”作为我格兰花格22年1994年份雪莉单桶原酒的酒标,因其与长城、布达拉宫等风景名胜皆为“完美”象征的中国文化符号,烫金酒标、红黄蓝配色和标志性景色形象一起形成了寓意丰富的搭配。而位于苏格兰斯佩塞产区的格兰花格酒厂则自1865年创立以来坚持由家族独立经营,其遵循传统酿酒工艺而来的重雪莉风格威士忌在相当一部分爱家心中也堪称完美。据我所知,这也是格兰花格酒厂第一次用中国年轻艺术家作品作为酒标的系列酒款。
岁月是把杀猪刀,2008年的我,真是水灵灵的小鲜肉一枚啊
幸运的是,这款格兰花格22年1994年份雪莉单桶原酒在2016年举办的第13届麦芽狂人大奖赛(MMA) 中荣获了银奖。酒液具有深邃的琥珀色泽,突出的干果甜美风味巧妙掩护了醇厚原酒的高酒精度,相当悠长。也曾有朋友问道为何在余味中会微微察觉到黑巧克力的苦涩,其实这种甜苦平衡也是我为重雪莉风味威士忌原酒的雪莉甜美所划上的一道浅浅休止符。
威士忌历史自有记载以来已超过500年,其对时间与技艺的极致追求,堪与人类经典艺术相互类比。在享用杯中有我参与挑选的威士忌酒液时,我时常会不自觉遥想到酒液静静在万里之外静候多年,终获发掘,尔后辗转到中国,最终于某日同挚友一展丰泽,让人不禁被一种时光流逝感所突袭,感动于技与艺的难得缘分。
聊了这么多,有兴趣来一桶吗?█